Salesforce Chatter ist ja noch nicht wirklich verfügbar, aber die Debatte um Sinn und Nutzen einer solchen Lösung ist mindestens in den USA bereits im Gange.  In seinem Gastbeitrag auf TechCrunch "The Facebook Imperative",  macht Marc Benioff auf einen sehr wichtigen Aspekt in Sachen bisheriger Collaboration Ansätze aufmerksam:

Die Art und Weise wie wir bislang in Unternehmen elektronisch zusammenarbeiten geht auf Konzepte der 80er und 90er Jahre zurück.

"Die Methoden der elektronischen Zusammenarbeit sind definiert durch Produkte wie Lotus Notes oder Microsoft Sharepoint. Diese Produkte wurde entwickelt, lange bevor Begriffe wie 'Newsfeed' überhaupt aufgetaucht sind. Lotus Notes wurde entwickelt bevor Mark Zuckerberg, der Gründer von Facebook, überhaupt geboren wurde" (Marc Benioff). 

Der Zuckerberg / Lotus Vergleich mag ein bisschen übertrieben sein, und nicht alles was alt ist, muss auch schlecht sein. Doch das Web ist nicht einfach eine andere Benutzeroberfläche für Software. Das Web ist viel mehr; es ist eine neue Schicht der Informationsvernetzung, die aufgrund dieser strukturellen Neuartigkeit auch andere Arten der Zusammenarbeit ermöglicht. Die Web Revolution hat einen ähnlichen Impact auf so ziemlich jeden Aspekt der Unternehmensorganisation wie früher das Telefon.

Amazon.com war die Leitmetapher für Salesforce, und mittlerweile für die ganze Software as a Service Industrie, zu Beginn der Cloud Computing Revolution. Facebook bzw. das Social Web ist nun die Leitmetapher für die nächste Stufe der Entwicklung.

Der eigentliche Grundgedanke des Webs, die gemeinsame Arbeit an Ideen & Inhalten, ist durch Social Media Wirklichkeit geworden.

Unternehmen sind nichts anderes als Organisationen die die Zusammenarbeit der Menschen in eine Richtung lenken. Darum ist es unausweichlich und aus meiner Sicht auch absolut erwünscht, dass die Ideen der Social Media Anwendungen in die Geschäftswelt einzug halten werden.

Die "alten" Produkte, die das Internet und vor allem das Social Web nicht in Ihrer DNA haben, werden diese Entwicklung kaum richtig applizieren können. Die neuen Player in diesem Bereich heissen: Socialtext, Socialwok, Yammer, Google Wave, oder eben Salesforce Chatter.

Yammer ist eine Art Twitter für die interne Kommunikation und eine wirklich tolle Geschichte. Wir nutzen Yammer bei PARX sehr intensiv und ich bin überzeugt davon, dass der Einsatz einer solchen Lösung die Produktivität jeder Organisation massiv steigert. 

Allerdings: Sobald Salesforce Chatter verfügbar sein wird, werden wir mit grosser Wahrscheinlichkeit auf Chatter umsteigen und Yammer nicht mehr benötigen.

Der grosse Vorteil von Salesforce Chatter gegenüber Yammer liegt vor allem darin, dass der "Livestream" kontextabhängig und automatisierbar sein wird und dass er in den Arbeitsprozess der Mitarbeiter integriert ist.

Wenn ein Mitarbeiter zum Beispiel ein Meeting mit einem wichtigen Kunden hatte, wird er die Notizen zu diesem Meeting in Salesforce eintragen, aber in den wenigsten Fällen noch eine Yammer Meldung posten. Bei Salesforce Chatter wird nach dem Eintrag im CRM hingegen automatisch und aufgrund bestimmter Regeln eine Nachricht in den Stream gefeuert. 

Diese Regeln können zum Beispiel heissen, dass jeder Eintrag vom Typ Meeting Notiz in den Stream des Accounts und des Vorgesetzten gepostet wird, falls die Opportunity, die das Meeting betrifft, eine Wahrscheinlichkeit von 75% erreicht hat.

Weil der Eintrag im Stream des Accounts ist, werden ihn auch alle Mitglieder des Account Teams sehen und sowieso alle anderen, die dem schreibenden Mitarbeiter folgen. Und die, die ihm nicht folgen, sehen die Infos spätestens dann, wenn sie sich den Account aus welchen Gründen auch immer aufrufen.

Marc Benioff hat kürzlich in einem Gespräch mit Robert Scoble gesagt, dass Chatter für alle nicht CRM User kostenlos sein wird. Ich hoffe, dass das stimmt, denn dies wäre eine Voraussetzung, dass Chatter ein Erfolg werden kann. Viele Unternehmen die bereits Salesforce.com nutzen, haben diese CRM Lösung nicht für alle Mitarbeiter im Unternehmen lizenziert. Eine Anwendung wie Salesforce Chatter macht aber vor allem viel Sinn, wenn alle Mitarbeiter diese nutzen können.

Wenn Salesforce Chatter zumindest in einer Basis Version gratis wird, könnte es für Yammer mit der Zeit eng werden. Gerade in Fragen, der Sicherheit, des Datenschutzes und der Verfügbarkeit ist das Vertrauen in ein Unternehmen wie Salesforce wohl einiges grösser als in Yammer.

Morgen wird Yammer ihren next major Release vorstellen und ich gehe davon aus, dass die erste Chatter Version von Salesforce über einige der Yammer Features noch nicht verfügen wird. Doch diese Abstand wird sicher bald aufgeholt sein, und für Unternehmen die Salesforce bereits einsetzen wird Chatter aufgrund der integrierten Arbeitsweise sowieso die erste Wahl sein.

Einen kurzen Moment ist mir noch in den Sinn gekommen, dass Salesforce Yammer kaufen könnte. Allerdings würde Salesforce kaum die Technologie hinter Yammer integrieren, da scheinen Sie mit Chatter ja selbst eine gute Lösung entwickelt zu haben. Es würde höchstens um die Köpfe, die Kunden und einen kleinen Mitbewerber gehen. Das wird wohl eher nicht passieren.

Yammer wird zwar eventuell durch Salesforce in Bedrängnis geraten, aber der eigentliche Mitbewerber der gemeint ist, ist Microsoft Sharepoint, doch dieses Thema werde ich wohl in einem separaten Post behandeln. Es wird spannend bleiben.